“Non vogliamo perdere la Ferrari. La Ferrari fa bene alla Formula Uno e la Formula Uno fa bene alla Ferrari ma tutte le collaborazioni hanno dei limiti”. Parola di Ross Brawn nell’ultima parte dell’anno scorso. Nel frattempo Liberty Media ha presentato alle squadre le sue proposte per il futuro della Formula 1 dal 2021: “La Formula 1 è uno sport con una ricca storia” ha dichiarato Chase Carey (nella foto), Chairman e CEO della Formula 1. “Vogliamo preservare, proteggere e valorizzare questa storia sviluppando il potenziale della F1, mettendo i nostri fan al centro di uno sport più competitivo e più eccitante. Siamo guidati da un unico desiderio: creare il marchio sportivo leader a livello mondiale. Incentrato sui fan, commercialmente valido, redditizio per i nostri team e con l’innovazione tecnologica al centro”.
Quindi “sarà una trattativa difficile”. Il direttore sportivo della Formula 1 Ross Brawn sa che lo attendono mesi complicati, nei quali dovrà lavorare molto di diplomazia per riuscire a trovare un punto di contatto tra le proposte di Liberty Media, presentate alle scuderie nel weekend del Gran Premio del Bahrain, e le volontà delle grandi squadre, Ferrari in primis.
Il team di Maranello si è esposto in prima persona, minacciando fin da subito di abbandonare il Circus nel caso in cui la nuova F1 disegnata dalla proprietà americana non sia di suo gradimento. A riguardo, Brawn ha spiegato così il suo punto di vista: “Concordo con l’opinione di Chase Carey, tutti devono finire per essere un po’ scontenti. Se qualcuno è molto felice e qualcun altro è molto infelice, allora questo non è il giusto equilibrio. La priorità della Ferrari è ciò che ritengono giusto per loro, la nostra priorità è ciò che riteniamo giusto per la F1. Ho scoperto molto di più nella mia nuova posizione, ma alla fine ciò che è grandioso per la Ferrari lo è anche per la F1“.
Uno dei punti di scontro riguarda il bonus economico riconosciuto alla Ferrari. Attualmente, si ritiene che questo bonus sia pari a 100 milioni di dollari. Liberty Media non vuole eliminare del tutto questo privilegio, motivato dal peso della scuderia di Maranello nella storia della categoria, ma vuole ridurlo, probabilmente dimezzandolo: “La Ferrari è l’unica squadra in F1 sin dall’inizio – riconosce Brawn – Sono una squadra iconica, hanno un sacco di storia e sono importanti per la F1. Vogliamo rispettare ciò e metterlo nella giusta prospettiva. Spero che ciò che abbiamo proposto ai team e alla Ferrari sia la giusta proposta.
L’aggiunta di bonus pochi anni fa è stato il punto in cui l’intero quadro si è distorto. Penso che i team si rendano conto che si trattava di un insieme insolito di circostanze, nelle quali i precedenti proprietari erano desiderosi di ottenere un contratto oltre ogni limite ed è qui che siamo finiti. C’è stato un aumento nella proporzione di ciò che le squadre hanno ottenuto, ma quasi tutto è andato a un piccolo numero di grandi squadre. La nuova proposta cerca di correggere tutto ciò“.
Sergio Marchionne, presidente della Ferrari, ha accusato Liberty Media di “non capire un tubo di tecnica“. Ross Brawn rifiuta questa giudizio e aggiunge: “Questo è uno sport straordinario. È una combinazione incredibile di tecnologia e lato umano. Tutto ciò contribuisce all’imprevedibilità di ciò che accade in pista. Quello che dobbiamo fare è mantenere tutti in questo equilibrio: devi avere il giusto input da Liberty Media, il giusto input dalla FIA e il giusto input dai team“.
Uno dei punti di maggior frizione è senz’altro quello relativo alla possibile introduzione di un budget cap per limitare le spese delle scuderie: “Negli ultimi anni, forse non è stata prestata sufficiente attenzione a questo – osserva Brawn – Gli importi che le migliori squadre stanno spendendo sono davvero impressionanti, ma abbiamo un differenziale tra ciò che stanno spendendo e ciò che spendono le squadre di centroclassifica che è molto più alto di quanto non sia mai stato. Mi infastidisce quanto la gente dice che è sempre stato così. E questo non significa che sia giusto. Significa che siamo riusciti a sopravvivere, ma non c’è un modo migliore per farlo, per portare questo sport e questo business a un altro livello?“.
Liberty Media vorrebbe fissare il tetto di spesa a 150 milioni di dollari, una cifra superiore agli attuali budget delle scuderie più piccole, ma molto inferiore a quanto spendono i top team. Tra le obiezioni poste a questa soluzione, il possible taglio di posti di lavoro da parte delle squadre che attualmente spendono di più: “Non è corretto usarlo come obiezione – osserva Brawn – Se non lo facciamo, avremo diversi team che scompariranno dalla F1 nei prossimi anni. Se facciamo in modo che i migliori team spendano meno e che i team più piccoli abbiano maggiore capacità di investimento, è logico che ci sarà uno spostamento del personale. Ciò è esattamente quello che vogliamo. Non ci saranno ridondanze di massa: le persone che dovranno essere ridistribuite per soddisfare un limite di spesa saranno assorbite dalle altre squadre“.
Un altro aspetto fondamentale per i proprietari della F1 è quello di rendere la categoria attrattiva per nuovi marchi e nuovi team: “Dobbiamo renderla più economica in modo che i team possano generare i budget di cui hanno bisogno, con la consapevolezza di poter essere competitivi – dichiara Brawn – Roger Penske non entrerà in F1, a meno che non pensi di avere la possibilità di vincere. La F1 è nella stratosfera rispetto a qualsiasi forma di corsa, ma possiamo riportarla a un buon livello, ancora più spettacolare e sostenibile, senza fare alcuna differenza per lo spettacolo, per la percezione della tecnologia o per la magia dello sport. Quando riusciremo a farlo, allora persone come Penske e Andretti diranno: ‘Questo è qualcosa a cui vale la pena guardare’“.
Il direttore sportivo della F1 chiude con una metafora: “Il problema è che la F1 è una petroliera: ci vuole tempo per girarsi. Penso però che stiamo spingendo nella giusta direzione. Credo che avremo trasformato la nave entro il 2021. Nel frattempo, ci saranno alcune cose che possiamo fare sui regolamenti sportivi e su come operano i team che possono contribuire a ridurre i loro costi. Operano come fanno solo perché gli altri operano in quel modo. Qualcuno ha un approccio diverso, alza la barra e tutti devono andare in quella direzione.”
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