Quattro pole position consecutive mancavano alla Ferrari da inizio 2007. Quattro pole position consecutive con lo stesso pilota addirittura dal 2000, quando Michael Schumacher ne inanellò ben sette di fila. Non può che essere soddisfatto Mattia Binotto, che non può che esaltare l’ennesima prestazione al limite della perfezione di Charles Leclerc, anche se resta un po’ di rammarico per la seconda posizione persa per una manciata di millesimi da Sebastian Vettel.
In vista della partenza, però, questa pecca potrebbe non avere un peso così rilevante come successo invece una settimana fa a Singapore: i metri dalla prima staccata sono davvero tanti e il tedesco potrà giocarsi le sue carte per riprendersi quanto perso in Q3, ma allo stesso modo Leclerc dovrà prestare particolare attenzione per non rovinare quello che ha costruito oggi.
“È stato un buon inizio di weekend. Innanzitutto siamo contentissimi per Shwartzman e Armstrong, vuol dire che il vivaio sta funzionando bene. Poi è arrivata questa prestazione in qualifica – ha dichiarato Binotto – Già ieri avevamo visto di avere macchina veloce, ma bisogna poi concretizzare il potenziale. Charles ha fatto un bel giro, ha commesso qualche piccolo errore però questo dimostra che il potenziale era ancora superiore. Seb terzo potrebbe essere meglio che secondo pensando alla partenza. È chiaro che si vorrebbe sempre fare prima fila, ma va bene anche così”.
Mattia Binotto non ha potuto che constatare le capacità dimostrate da Leclerc anche a Sochi: “Charles è ormai una realtà della Formula 1, c’è poco da aggiungere. È un ragazzo velocissimo, ci mette una pezza quando serve. Sa sfruttare al meglio la macchina e le gomme, ha imparato in modo molto veloce, si è adattato velocemente e credo che anche in questa stagione stia continuamente migliorando. Credo che in più di Sebastian abbia la giovane età. Sarei curioso di mettere il Vettel di 10 anni fa in macchina e confrontarli”.
Poi il team principal entra nel dettaglio tecnico: “Sicuramente abbiamo migliorato il carico verticale. Abbiamo un miglior bilanciamento tra anteriore e posteriore e, di conseguenza, la macchina è più facile da guidare. Avendo più carico si scivola meno e le gomme si usurano meno. Se guardiamo il confronto tra rettilineo e curve, perdiamo sempre meno in queste ultime. Perdiamo ancora qualcosa, nel terzo settore non facciamo noi il miglior tempo come nel primo e secondo, però ormai la differenza nelle curve è poca e questa è la dimostrazione che la macchina è cresciuta”.
E sulle ipotetiche difficoltà della Mercedes Binotto si esprime così: “Questa è una pista scivolosa ed è facile commettere errori. Bisogna spingere sempre al limite, i piloti ci provano in ogni singola curva per fare il tempo. Poi li stiamo mettendo anche sotto pressione. Credo che da quattro gare la sentano di più. Non siamo più né in Belgio né a Monza e dopo Singapore si è capito. Ma la differenza è ancora piccola, non stiamo parlando di differenze sul tempo esagerate. Non a caso non siamo primi e secondi, ma primi e terzi. Sappiamo che da qui alla fine ce la giocheremo proprio su queste differenze sottili. Sulla loro strategia, ci aspettiamo sicuramente qualcosa di diverso perché partiremo con mescole diverse. Siamo personalmente convinti della nostra scelta, cercheremo anche di capire cosa sta dietro alla loro per prepararci al meglio. Le Soft ci daranno vantaggio in partenza con più grip e qui in Russia la partenza è sempre stata fondamentale. La prima cosa per domani è concentrarci sul via, fino a curva 3 per cercare di mantenere o guadagnare posizioni. Non si tratta di definire gerarchie: uno è primo, l’altro terzo. Come team, la cosa migliore è non perdere posizioni sugli avversari. Entrambi dovranno aiutarsi per tenere dietro gli altri. Uscire dal primo giro avendo mantenuto o anche guadagnato posizioni sarà determinante per il resto della gara”.
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